于內(nèi)陸及非赤道海岸區(qū)域內(nèi)，沙子一般的成分為二氧化硅，通常為石英的形式，因其化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定和質(zhì)地堅(jiān)硬，足以抗拒風(fēng)化。但其成分還是會(huì)因當(dāng)?shù)貛r石種類及狀況而不同。于赤道及亞赤道海岸邊找到的珊瑚沙的巖石來(lái)源為石灰?guī)r。長(zhǎng)石砂巖為花崗巖經(jīng)風(fēng)化及侵蝕后一含有大量長(zhǎng)石含量的沙子或砂巖。某些地區(qū)的沙子還會(huì)含有磁鐵礦、氯酸鹽、海綠石或石膏等不同成分。富含磁鐵礦的沙子顏色較黑，其來(lái)源多為火山中的玄武巖。含有氯酸鹽及海綠石的沙子則顏色偏綠，其來(lái)源為有高含量的橄欖石的玄武巖（熔巖）。新墨西哥州白沙國(guó)家保護(hù)區(qū)的石膏沙丘因其光亮、白色而出名。某些區(qū)域的沙子亦包含有石榴石及一些小寶石的堅(jiān)硬礦物。